パーキンソン病は決して珍しい病気ではなく、現在、日本では約15万人の患者さんがおられます。50代ごろから症状がみられ、年齢とともに患者さんが増加します。有名人では、ボクシングの元世界チャンピオンであるモハメッド・アリさん、ハリウッドスターのマイケル・J・フォックスさん、タレントの永六輔さん、芸術家の岡本太郎さんなどが知られています。
40歳未満で発症することもあり、「若年性パーキンソン病」と呼ばれます。

パーキンソン病とよく似た症状があらわれる場合があります。パーキンソン症状を示すその他の脳の疾患によるものと、飲んでいるお薬が影響して症状があらわれる場合とがあります。これらは、「パーキンソン症候群」と呼ばれます。

パーキンソン病は、厚生労働省が定める「難病治療研究対策事業」の対象疾患で、国や都道府県から医療費の補助を受けることができます。最近ではパーキンソン病の治療は大きく進歩し、長く普通の生活ができる様になっています。補助を受けることで、安心して長期的な治療を受けることができます。