妊娠期には、母体のエネルギー消費量に加えて、胎児発育のためのエネルギー量を確保することが必要です。また、妊娠中はエストロゲンやプロゲストロンという女性ホルモンが増加している一方、出産後はそれらのホルモンが急激に減少することが挙げられます。
産後うつ病は、産後3～6カ月以内の10～20％の女性にみられるといわれており、産後のホルモンの急激な変動と関連していると考えられています。