〜海外の栄養事情を知ろう！〜
課外活動
サプリメント先進国アメリカ
の人間栄養学博士に聞く
免疫力を高めるために
“今できること”とは？
体を守るための “免疫力”は多くの方が関心のある話題だと思います。
免疫機能を高めるために何をすればいいのか、アメリカ・ファーマバイト社の科学・テクノロジー バイスプレジデントで、
栄養生化学の専門家でもあるスーザン・ミトメッサー博士にインタビュー。
免疫機能を高めるため“今できること”について、わかりやすく解説していただきました。
栄養の偏りは免疫機能を鈍らせる
現代人は、食事をしていても栄養が偏りがち。「食べているのに栄養不足」といった状態に陥る人が増えています。食事からの栄養バランスがくずれると、普段の健康はもちろん免疫機能に影響を及ぼします。栄養が偏らず、健康なカラダづくりのためにまずできることは、加工食品に頼りすぎず、できるだけ栄養価の高い食品や手作りの料理を中心とした、バランスの良い食生活を送ること。
頭では理解していても、手軽に食べられるインスタント食品やファストフードといった利便性の高い食品によって、糖質や脂質の取り過ぎが顕著になっており、良質な栄養を摂れる食事の機会が減っています。
アメリカ全土にわたる調査（米国全国健康・栄養調査：NHANES）でも、現代人の栄養不足が明らかになっています。
免疫をサポートする栄養素
免疫機能をサポートする栄養素として代表的なものは、ビタミンA、ビタミンD、ビタミンC、ビタミンEと、亜鉛の5つです。
特にビタミンA、D、C、Eは、肉・ポテト・パン・シリアルなどが中心のアメリカの食生活では不足しがちな栄養素。日本でも同様に、野菜やフルーツ、魚介を食べる習慣がない人は、これらの栄養素が不足しがちです。
亜鉛とビタミン類が不足すると、免疫機能が正常に反応しなくなり、異物が体内に侵入してきても免疫細胞が機能せず、健康を維持できなくなってしまいます。
そのため、不足しがちな栄養を意識して補っていくことが必要なのです。
サプリメントで栄養素を
摂る時のポイント
サプリメントで栄養素を摂る際に覚えておきたいのは、栄養素はひとつだけでは十分に効果を発揮しにくい特性があるということ。
さまざまな栄養素をバランス良く摂ることで、相互に働きあってより有効な働きが得られます。栄養素は、これひとつだけ摂れば安心というものではありません。総合的にバランスよく摂ることで本来のパワーを発揮します。
基本となるのは“マルチビタミン＆ミネラル”のサプリメント。各種ビタミンやミネラルがバランスよく含まれているので、不足した栄養素をしっかりと補えます。免疫を意識するのであれば、それに加えて先ほどのビタミンA、ビタミンD、ビタミンC、ビタミンEと、亜鉛などをプラスするのがおすすめです。
アメリカのサプリメント摂取状況
2019年、米国栄養評議会（CRN）の調査によると、アメリカでは成人の77％がサプリメントを使用しています。サプリメント使用の主な理由は、全体的な健康のため（30％）、次がエネルギー補給のため（24％）、3番目が免疫の健康のため（20％）です。
アメリカのトレンドは
プロバイオティクス・サプリ
ビタミン・ミネラル以外のアメリカのサプリメントトレンドをスーザン博士に聞いてみました。
CRNの調査では、プロバイオティクスとオメガ３脂肪酸が「特殊サプリメント」のカテゴリで最も広く服用されています。特にプロバイオティクスは、35歳～54歳の女性と18歳～34歳の男性の使用率が高く、毎年伸びを示しています。
プロバイオティクスとは、腸内フローラのバランスを改善し、健康に良い影響を与える腸内に棲む細菌のこと。乳酸菌やビフィズス菌が有名です。
免疫細胞の7割が腸に存在するということからも、プロバイオティクスが全身のトータルな健康のための“重要な鍵”となっており、腸内環境と免疫機能の両方を健やかに保つ働きが期待できます。
ガイドライン850ページ以上！
アメリカの厳格な
サプリメントの品質基準。
日本ではサプリメントの品質基準は法律で決まっておらず、各企業による任意、かつガイドラインも5ページとなっています。
一方アメリカでは、サプリメントの品質基準「cGMP」の認証を年1回受けることが法律で義務付けられています。
「cGMP」のガイドラインは850ページ以上にも及び、ラベルの表示と中身の成分が同じ量か、異物混入が無いかなど厳しい検査が行われ、高い品質基準を維持することが求められます。
自分を労わり
リラックスすることも大切
「免疫を効果的に高めるためには、サプリメントだけでなく、食事やそのほか（運動や睡眠など）の生活習慣を整える必要があると思いますがいかがでしょうか？」と質問したところ、スーザン博士から「その通りです！」という力強い回答がありました。
免疫力を高める方法は以前から色々と論じられてきましたが、最新のトレンドでは「ストレス」と「睡眠」が話題となっています。先ほども免疫機能を効果的に高める要素として例に挙がりましたが、昨今の世界の状況を見れば関心が高まるのも頷けますね。このような理由から、『自分を労わること』が、これまで以上に重要視されるようになっています。
湯舟にゆっくり浸かる、ホットミルクで身体を温める、ユーモラスな映像を見て笑うといったささやかなことから、自分自身を労わる時間をつくってみるといいかもしれませんね。
免疫力はバランスの良い
生活習慣から
スーザン博士へのインタビューで、免疫機能を効果的に高めるためには栄養素も生活習慣もバランスが重要ということが分かりました。 ヘルシーでバランスの良い食事、適切なサプリメント、適度な活動・運動も大切です。そして、毎晩、質の良い睡眠を取り、ストレスを溜めないことも、免疫機能を健康的かつ十分に機能させるのに必要不可欠といえます。
もし、食事だけでバランスよく栄養が摂れるようにがんばったとしても、それによってストレスが増えたり、睡眠不足になれば、免疫機能はダメージを受けてしまいます。 免疫機能を正常に発揮するために、バランスの取れたライフスタイルの重要因子である栄養・運動・睡眠など“すべて”を満たすことが重要なのです。
そのためにも、適切なサプリメントを日常生活に摂り入れる方法はとても有効です。マルチビタミン＆ミネラルのように、必要なビタミン、ミネラルが一通り入っているサプリメントを基本とし、ビタミンA、ビタミンD、ビタミンC、ビタミンE、亜鉛をはじめ、自分に合ったサプリメントを摂取すれば、食生活での不足栄養素を手軽に補い、栄養のバランスを取ることができます。
また、日々栄養バランスを整えておけば、予期せぬストレスの増加や睡眠不足、ウイルスの体内侵入といった、“もしもの場合”の備えにもなります。
栄養も生活習慣もバランスを意識して、感染症に負けない免疫力を手に入れましょう。