「畑のコウボパン・タロー屋」をご存じですか？　店主の星野太郎さんが試行錯誤して開発したタロー屋の製パン法は、パンの生地を醗酵させるために使う酵母が、すべて花やフルーツなのだ。ここ数年のパン関連の出来事で一番感動しました。最近、届いたパンを紹介しますね。手前はいちじく酵母のフィグ・ノア。時計回りに梨酵母ととうもろこしのリュスティック、りんご酵母と栗のカンパーニュ、ラベンダー酵母とはちみつのクッペ、ばら酵母のフリュイリュスティックは4種の有機ドライフルーツ入り。ほら、字面だけでバターが食べられるくらいおいしそう。

生の花やフルーツで醗酵させるなんて、まるで童話やファンタジーの世界に出てくる架空のパンみたい。だけどすばらしいことに、これは現実だ。埼玉県浦和の閑静な住宅地の小道を分け入ると、そのパン店は突然姿を表します。ガラス越しにまず目に入るのは、まるで水彩絵の具を溶かしたように色鮮やかな酵母のびん。水に浸けているだけなのに醗酵すると腐敗しないし、フレーバーもパン生地に移るんです。特にばらやラベンダー酵母のパンは、香りが味に“転写”する。香りを食べるという、世にも希有でうっとりな食体験ができます。

タロー屋さんのパンで作った朝食です。パンにりんごと生ハム、チーズ、グリーンピースは鉄板の組み合わせですから、お好みのパンで作ってもおいしいですよ。まず、パンにオリーブ油とマスタードを塗り、生ハムを敷いたら、薄切りのりんごを並べてグリーンピースを散します。その上からたっぷりグリュイエールなど溶けるチーズを載せて、胡椒を少々。トースターでこんがり焼きます。チーズと生ハムの塩気があるから、塩は振らなくて大丈夫。

12月に向けて、そろそろスーパーには走りのいちごが出てきます。ちょっとした持ち寄りパーティには、こんなフルーツサンドはどうでしょう？　ライ麦や全粒粉など、もちもち系パンで作ってもおいしいんです。マスカルポーネ、きび砂糖少々を生クリームと一緒に泡立て、パンの片面に塗る。クリームの上に縦半分に切ったいちごを埋めるようにして並べ、クリームを足して平らにならす。もう一枚のパンではさんだら、ラップで包んで30分ほど冷蔵庫へ。平皿にみじん切りのピスタチオを入れ、サンドの断面を軽く押し付けてまぶしたら、できあがり。