適切な睡眠時間と免疫

睡眠と免疫力には深い関係があることをご存知ですか？睡眠には「疲労回復」の他に、「免疫機能を保つ」という重要な役割があります。 このページではまず「睡眠時間」について見ていきたいと思います。はたしてどのくらい睡眠をとれば、免疫力をしっかりと働かせることができるのでしょうか。

1適切な睡眠時間

睡眠不足が蓄積すると、がん、糖尿病や高血圧などの生活習慣病、またうつ病や認知症の発症リスクを高めることが明らかになっています。 しかし、単純に睡眠時間を長くすれば良いというわけではありません。米国の大規模調査では1日の睡眠時間の平均が約7時間の人が最も死亡率が低く長寿でした。 短い睡眠が健康にとってリスクというのは容易に想像できますが、8時間を超える睡眠時間の人も死亡リスクは上昇するという結果がでています。

110万人超の男女を対象に約6年間追跡調査を行った、睡眠時間と死亡リスクの関係をみた米国の研究。 死亡リスクは睡眠時間7時間を1とした時の相対リスク。睡眠時間と死亡リスクの間にはU字カーブが見られた。
出典: Kripke DF, et al. Arch Gen Psychiatry. 2002;59:131-6.

2睡眠時間と唾液中の免疫物質 IgA の関係

3粘膜免疫の主役 IgA が低下すると感染症のリスクが高まる

全身の粘膜には細菌やウイルスなどの異物が体内に侵入しないように働いている免疫機能があり、粘膜免疫と呼ばれています。その粘膜免疫で主に活躍している免疫物質があります。 それが「 IgA 」という抗体です。 抗体とは、体内に侵入してきた異物を捕まえて無力化するように働く免疫物質のことで、タンパク質でできており、免疫グロブリンの一種です。

IgA は、特定のウイルスや細菌だけに反応するのではなく、 様々な種類の病原体に反応する(くっつく)という守備範囲の広さが特徴で、IgA が低下すると感染症などの病気にかかりやすくなることが判っています。 このことは上気道感染症(風邪)の発症と唾液中の IgA 濃度の関係を調べた研究でも確かめられています。